用創意思考翻轉人生，滯銷庫存也能變黃金！
庫存雖然是資產，但也代表著被積壓的資金。庫存愈低，所積壓的資金就愈少。如果你進貨太多，現金都壓在庫存上面了， 賣不掉怎麼辦？ 這種困境該如何翻轉？
你可能會想說賣不掉也沒辦法，那送人總可以吧。但如果你的庫存連送人都沒人要怎麼辦？免費都沒人要？如果這件事情發生在我身上的話，我可能會有想哭的感覺，我到底是進了什麼東西呀？
而這個當時送人也沒人要的東西，現在可是一年價值五十億美元的高需求商品 ──「貓砂」。
先說一下貓砂這個產品的奇特之處。貓砂用來收集貓的排泄物。只要把它們倒入一個大小適中的貓砂盆容器中，就可以製造出貓咪習慣的排便環境。然後再經過一些引導，貓咪就會逐漸發現這裡跟祖先們的野生環境有相似的地方，牠們就會認定貓砂盆這裡就是他們在家中方便的地方。
問世之前
在早期當貓砂還沒被發明出來的時候，養貓的人大多是使用一般的沙子跟木屑在屋內讓貓咪使用。但貓咪的尿液中含有一種叫做貓尿氨酸的物質，接觸到空氣後會散發出一種獨特的臭味，房間裡就會續瀰漫著一種奇怪的味道。
而貓砂的發明人艾德．羅伊當時只是一個剛從美國海軍退役的軍人，回到家鄉密西根州的小城卡索波利斯（Cassopolis）。因為在鄉下找不到工作，所以就先在父親的小工廠幫忙做事，專門賣沙子跟木屑給農民跟工廠，用來吸收工作的時候灑落在地的液體，讓地面可以保持乾燥。但因為產品本並身沒什麼特殊性，在鄉下地方客戶的需求量也不大，所以工廠就一直維持在很小的狀態。
但羅伊並沒有因此而小看自己的工作，他想給客戶更好的產品。所以當他發現一種叫「漂白土」的黏土，比砂子跟木屑的吸水力更好，而且使用起來更方便。雖然成本比沙子木屑高一點點，但他相信客戶一定會買單，所以他樂觀地進了好幾噸的「漂白土」，結果居然沒有一個客戶要買。因為客戶覺得，地板本來就給人踩的，幹嘛多花錢買吸水力更好的漂白土來用？結果倉庫裡就堆了一大堆的滯銷庫存賣不掉了。
靈光乍現
後來有一天外面下著大雪，羅伊回家的時候剛好看見鄰居在冰凍的雪地裡拿著鏟子在挖砂。他好奇的心走過去問鄰居為什麼要挖砂？原來是因為家裡養貓的關係。
外頭在下雪，讓貓在屋外過夜的話可能會被凍死。所以鄰居讓讓貓待在地下室。但因為貓的排泄物在屋內有很濃的味道，然後他會放一個盆子，裡面裝滿砂子、木屑跟泥土讓貓咪排泄時使用，屋內的味道也比較不會那麼重。這就是為什麼養貓的人都要在下雪天挖砂的原因。
羅伊這時突然靈機一動，想到倉庫裡壓著一堆賣不出去的漂白土，不如拿來給鄰居的貓咪試試看。所以他就把鄰居拿來裝沙子的小盆子，鏟了幾勺漂白土放進去，讓鄰居拿回去用看看。結果第二天早上，鄰居發現地下室一點臭味都沒有。她也觀察到漂白土這種微粒狀的黏土，不會黏在貓的腳上面，所以不會像砂子和木屑一樣被貓沾的到處都是。而且最重要的是，貓咪似乎也很喜歡這些漂白土。
羅伊看到了機會，馬上就把倉庫裡面賣不掉的漂白土，分裝成小袋裝，從此漂白土有了新的名字，就是我們今天常見的「貓砂」！後來羅伊又在貓砂中加入除臭劑和香味，改良產品的包裝，也買下一家漂白土的處理工廠，把貓砂出口到全世界。
結果當初壓在倉庫賣不掉，送人也沒人要的的漂白土，羅伊沒有運用任何科技原理，就只是發揮創意將它轉換用途，一種新產品就被發明出來，現在變成了一年銷量達五十億美元的貓砂產業！
愛因斯坦曾說過：「想像力比知識更重要」。
因為知識是有限的，而想像力概括著世界上的一切，推動進步，並且是知識的泉源。如果我們能夠將日常生活中被視為「理所當然」的許多原理、原則、假設或是觀念，換一個角度來看，可能就會激發出不同的想法，得到意想不到的結果。
所以如果你也有一堆庫存賣不出去的話，再多想看看，原先的目標客群如果用不到的話，那還有誰用的到呢？或許你也擁有翻轉困境的巨大能力！
